Seine Erfahrungen in renommierten Weinregionen wie dem Burgund, Sonoma Valley oder dem Burgenland haben ihn gelehrt, dass Weinbau nicht nach Lehrbuch funktioniert. Oft widersprechen sich Theorie und Praxis, und am Ende entscheidet die Natur. Genau dieses Prinzip bestimmt sein Handeln heute: Intuition, Geduld und Vertrauen führen die Entscheidungen im Weinberg und Keller.
Die Philosophie zeigt sich in jedem Schritt: Trauben werden erst spät gelesen, nur sanft gepresst oder ganz naturbelassen, Gärung erfolgt spontan, der Ausbau überwiegend im großen Holzfass. Keine Schönungsmittel, kaum Filtration – so entstehen Weine mit Charakter, Tiefe und Individualität.
Gemeinsam mit seinem Vater Wilfred und der ganzen Familie bewirtschaftet Nico 26 Hektar Reben. Jedes Jahr entsteht Wein, der die Region spürbar ins Glas bringt – lebendig, eigenständig und unverwechselbar. Der Espenhof ist damit nicht nur ein traditionsreiches Weingut, sondern ein Ort, an dem Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft auf elegante Weise verschmelzen.
2022 Weiße Sause – PetNat Brut Nature
Frisch, vibrierend und unverfälscht: Die Scheurebe aus Rheinhessen begeistert mit Aromen von Grapefruit, Cassis und spritziger Zitrusfrische. Am Gaumen verbinden sich feine Kräuterwürze, lebendiges Perlenspiel und eine klare Mineralität zu einem harmonischen Erlebnis. Die Trauben stammen von alten Klonen am Flonheimer Geisterberg. Sie wachsen auf kalkreichen Löss-Lehm-Böden mit Rotliegenden-Ausläufern. Vier Tage Maischekontakt, sanfte Pressung und spontane Edelstahlgärung prägen den Charakter. Zwei Jahre auf der Hefe verleihen dem PetNat Tiefe und Struktur – komplett naturbelassen, ohne Zusätze, hefetrüb. Perfekt zu feinen Gerichten, aber auch solo ein spritziger Genuss.
2021 Bauchgefühl – Manzoni Bianco trocken
„Bauchgefühl“ ist ein Wein, der Geschichten erzählt – und Erinnerungen ehrt. „Bauchgefühl wurde von uns immer für neugeborene kreiert. So gibt es den Jahrgang 2021 exklusiv im 100/200 (2 Michelinsterne). Er ist dem Sohn von Sophie Lehmann und Thomas Imbusch gewidmet“, erklärt Nico Espenschied. Gewachsen sind die alten Manzoni-Bianco-Klone, die sich durch kalkhaltige Löss- und Basaltböden kämpfen, am Flonheimer Binger Berg, direkt unterhalb des Geisterbergs.
Die Verarbeitung folgt konsequent dem Naturprinzip: Knapp sechs Monate spontane Vergärung der ganzen Trauben im Steinzeug, danach 18 Monate auf der Vollhefe in alten Barriques – ohne Pressen, Pumpen oder Filtration. Jegliche önologische Eingriffe bleiben außen vor. Die Nase der besonderen Edition verführt mit nussigen Noten, getrockneten Früchten, floralen Anklängen und einer feinen, gelben Würze. Am Gaumen entfaltet sich eine ruhige, harmonische Frucht, begleitet von zart exotischen Nuancen, eleganter Säure, leichter Gerbstoffstruktur und beeindruckender Substanz. Es ist ein kompromissloser, eigenständiger Wein, der Authentizität ausstrahlt und intensive Momente schenkt – ideal für Genießer, die Persönlichkeit im Glas suchen.
Der Veltenbummler aus Rheinhessen zeigt, wie viel Ausdruckskraft im Grünen Veltliner steckt. Am Flonheimer Binger Berg, am steilen Südhang des Mühlenpfads, wachsen ausgewählte Klone auf kalkreichem Tonmergel durchsetzt von Felsen. Die Nase begeistert mit würzigen Pfeffer- und Kerbelnoten, die sich an der Luft zu floralen Nuancen öffnen. Am Gaumen entfaltet sich eine lebendige, saftige Struktur, begleitet von feinem Säurespiel und zartem Holzeinsatz, die den Kalksteinboden spürbar macht.
Nur minimalste Erträge werden handverlesen. Die Vergärung erfolgt spontan, teils im großen, teils im kleinen Holz, die Reife auf der Vollhefe bis zur Abfüllung. Önologische Eingriffe gibt es nicht, nur eine geringe Schwefelung. Das Resultat ist ein Wein voller Charakter, der Kräuterwürze, Präzision und Mineralität harmonisch vereint – ein lebendiges Beispiel für naturnahe Weinbaukunst und Authentizität im Glas.
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Fotos: Carola Faber
