Zwischen goldenen Klippen, azurblauem Himmel und dem Duft mediterraner Kräuter entfaltet das Conrad Algarve die feine Kunst des Genießens. Inmitten der eleganten Ruhe von Quinta do Lago vereint das Resort die Essenz portugiesischer Gastlichkeit mit internationaler Spitzenküche.
Das Herzstück dieser Philosophie schlägt im „Gusto by Heinz Beck“. Namensgeber ist der gebürtige Friedrichshafener und in Niederbayern aufgewachsene Heinz Beck, der zu den renommiertesten Köchen Italiens zählt und wohl der beste deutsche Küchenchef im Ausland ist. Seit 1994 prägt er das kulinarische Geschehen des legendären „La Pergola“ in Rom. Zwei Jahre wollte er ursprünglich bleiben, um die Kultur Italiens kennenzulernen. Geblieben ist er bis heute.
2003 wurde er als „bester Küchenchef Italiens“ ausgezeichnet, der dritte Michelin-Stern folgte im Jahr 2005. Ursprünglich auf einen zweijährigen Aufenthalt ausgelegt, ist seine Verbindung zu Rom und „La Pergola“ inzwischen ein mehr als zwei Jahrzehnte währendes Meisterwerk der Haute Cuisine geworden.
João Santos: kongenialer Gastgeber
Stefano Bulla, sein Statthalter an der Algarve, arbeitet exzellent. Es ist sein Verdienst, dass das bei vielen Spitzenköchen übliche „by“-Konzept nicht nur den Namen des römischen Masterminds Heinz Beck trägt, sondern in jeder Hinsicht überzeugt – ein Unterschied zu vielen anderen Restaurants, bei denen die Qualitätsunterschiede teils eklatant sind.
Das Interieur ist modern, aber nie kühl: helle Töne, geschliffene Linien – und eine offene Küche als Bühne leiser Perfektion. Der Service agiert aufmerksam, aber unaufdringlich, professionell und mit menschlicher Wärme. João Santos führt kongenial durch den Abend: warmherzig, zuvorkommend und von feinem Humor getragen, erinnert er bisweilen an Roberto Benigni. Mit großer Sorgfalt notiert er zu jedem Gang die vollständige Liste der Zutaten eigenhändig – eine ebenso persönliche wie nachhaltige Geste, die das Erlebte auch schriftlich in Erinnerung hält. Es ist immer wieder eine besondere Freude, von ihm umsorgt zu werden.
Das „Gusto by Heinz Beck“ bietet À-la-carte-Gerichte sowie zwei Degustationsmenüs an, eines mit sieben, das andere mit neun Gängen, jeweils mit passender Weinbegleitung. Im Amuse Bouche trifft eine rote Garnele auf eine samtige rote Garnelen-Bisque, verfeinert mit Kokosmilch-Aroma. Gepuffte Amaranth-Samen sorgen für eine delikate Knusprigkeit, während ein Zitronengel und feines Schnittlauchöl eine erfrischende Note ins Spiel bringen. Abgerundet wird die Komposition durch Meeresalgen aus der Ria Formosa, die mit ihrer salzigen Tiefe einen maritimen Akzent setzen.
Miniaturwundertüte aus Nudelteig
Der in Butter sanft gedünstete Blue Native Lobster steht im Mittelpunkt des dritten Gangs. Flankiert wird er von Schwarzwurzel in einem fein austarierten Spiel der Texturen: als samtiges Püree, als zart gegarte Wurzel, von Olivenpulver umhüllt, sowie in konzentrierter, dehydrierter Form. Fruchtige Kontrapunkte setzen vielschichtige Kirschfacetten – eine dichte Kirschsaftreduktion, frische Früchte und ein kristallklares Kirschgel. Zur Vollendung reicht João Santos – wie immer von einem ansteckenden Lächeln begleitet – ein filigranes Consommé aus Kirsche, Gurke und Sellerie, das dem Gericht Frische, Transparenz und aromatische Tiefe verleiht.
Ein Highlight und Signaturgericht – sowohl an der Algarve als auch an Heinz Becks Wirkungsstätte in Rom – sind die Fagottelli Carbonara, kleine, kunstvoll geformte Pasta-Päckchen, in deren Innerem sich die flüssige Essenz der klassischen Carbonara verbirgt. Statt der traditionellen Füllung injiziert Küchenchef Bulla eine hochkonzentrierte Emulsion aus Eigelb, Pecorino Romano und Guanciale, präzise dosiert und perfekt ausbalanciert. Gekocht wird die Pasta in einem Kalbsfond, frisch gemahlenem schwarzen Pfeffer und feiner Zucchini-Brunoise.
Jede einzelne Nudel wird so zur Miniaturwundertüte: Im Mund entfalten sich die vertrauten, tiefen Aromen der Carbonara – intensiv, warm und zugleich überraschend leicht. Das Gericht ist weniger Variation als vielmehr Destillation eines Klassikers, reduziert auf seinen geschmacklichen Kern und neu gedacht in Textur und Erlebnis.
„Mapa de Vinhos de Portugal“ zur Weinbegleitung
Auch das Dessert vereint kulinarische Präzision und kreative Finesse: Den aromatischen Kern bildet eine mit Nori-Alge verfeinerte Pfirsichterrine, flankiert von einer luftigen Vanillemousse, feinem Mandel-Crumble und in Pfirsichgel eingebundenen Pfirsichwürfeln. Daneben ein klassisches Mandelsorbet sowie ein mit balsamischen Kräuterölen aromatisiertes Pfirsichkompott, die das vielschichtige Spiel aus Süße, Frische und Textur erweitern. Vollendet wird die süße Verführung mit Vanille-Kaviar, der mithilfe von flüssigem Stickstoff gefroren wird.
Head Sommelier Gonçalo Mendes setzt ausschließlich auf Weine aus Portugal. Die Gäste erhalten von ihm eine „Mapa de Vinhos de Portugal“, in der die unterschiedlichen Weinanbaugebiete farblich gekennzeichnet sind: von Vinho Verde im Nordosten bis zur Algarve – nicht zu vergessen Madeira und die Azoren. Mendes versteht die kostbaren Rebsäfte nicht als dominierende Akteure, sondern als gleichwertige Partner der Küche von Stefano Bulla, dessen komplexe, oft mediterran geprägte Aromatik er mit großer stilistischer Sicherheit begleitet. Einen besonderen Fokus legt Mendes auf gereifte und terroirgeprägte Gewächse.
Fazit
Die Küche von Stefano Bulla transportiert die Handschrift Heinz Becks nicht als Kopie, sondern als lebendiges Konzept, getragen von exzellenter Technik, klarer Aromatik und großer Eleganz. In Verbindung mit einem souveränen, warmherzigen Service und einer klug kuratierten, portugiesisch geprägten Weinkarte entsteht ein Gesamterlebnis, das nachhaltig beeindruckt. Wer im „Gusto by Heinz Beck“ speist, erlebt nicht nur Fine Dining, sondern eine Inszenierung aus Geschmack, Präzision und Leichtigkeit – ganz im Geist des Conrad Algarve, wo Luxus nie laut, sondern immer vollkommen stimmig ist.
Informationen:
Fotos: Conrad Hotels
