Europa kann sich einen größeren Anteil am Wachstum der Reise- und Tourismusbranche im nächsten Jahrzehnt sichern, indem es acht strategische Prioritäten umsetzt, so ein neuer Bericht des WTTC. Die acht Prioritäten stehen im Einklang mit den weltweit anerkannten strategischen Prioritäten des WTTC, die von dessen Exekutivrat gebilligt wurden, wodurch sichergestellt wird, dass die Empfehlungen für Europa die wichtigsten Prioritäten in Bezug auf Wachstum, Investitionen und Wettbewerbsfähigkeit widerspiegeln, die vom globalen privaten Reise- und Tourismussektor identifiziert wurden.
„Reisen und Tourismus in Europa: Ein tiefer Einblick in Wachstum, Aussichten und Politik“ beschreibt das Ausmaß und den wirtschaftlichen Beitrag der Reise- und Tourismusbranche in ganz Europa – vom BIP über Arbeitsplätze und Besucherausgaben bis hin zu Quellmärkten, Investitionen und den Aussichten bis 2036. Anschließend werden acht strategische Prioritäten identifiziert, wobei jeweils die bereits in der EU und der gesamten Region bestehenden politischen Maßnahmen überprüft und praktische Empfehlungen zu deren Weiterentwicklung dargelegt werden. Der Bericht erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem die politische Dynamik besonders stark ist: Länder in ganz Europa führen neue nationale Tourismusstrategien ein, die Europäische Kommission bereitet die erste eigene Tourismusstrategie der Union vor, und die Verhandlungen über den mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) der EU für den Zeitraum 2028–2034 dauern an.
Der Sektor trug im Jahr 2025 fast 3 Billionen US-Dollar zum BIP Europas bei, was 9,4 % der regionalen Wirtschaft entspricht, und sicherte 40,7 Millionen Arbeitsplätze, also etwa jeden zehnten. Auf Länder außerhalb der EU entfällt mehr als ein Viertel dieses Beitrags (834 Milliarden US-Dollar), angeführt vom Vereinigten Königreich, Europas zweitgrößter Reise- und Tourismuswirtschaft. Für 2026 wird ein Wachstum von 3,1 % prognostiziert, was deutlich über den für die gesamte europäische Wirtschaft prognostizierten 1,1 % liegt.
Gloria Guevara, Präsidentin und CEO des WTTC, sagte: „Europa empfängt bereits fast die Hälfte aller internationalen Reisenden weltweit. Da der weltweite Reiseverkehr weiter zunimmt, ist Europa gut aufgestellt, um diese Führungsrolle auszubauen, und die Entscheidungen, die die Regierungen jetzt treffen, werden darüber entscheiden, wie viel von diesem Wachstum hierher fließt. Unsere Untersuchungen zeigen, wo politische Maßnahmen den größten Unterschied bewirken können: schnellere digitale Visa, mehr Besucher von außerhalb Europas, stärkere Investitionen und qualifizierte Arbeitskräfte.
Von neuen nationalen Tourismusstrategien bis hin zur ersten Tourismusstrategie der EU und ihrem nächsten langfristigen Haushalt haben politische Entscheidungsträger in ganz Europa die seltene Gelegenheit, den Reise- und Tourismussektor als den strategischen Sektor zu behandeln, der er ist. Wir sind bereit, mit Regierungen und Institutionen in der gesamten Region zusammenzuarbeiten, um diese Ambitionen in konkrete Ergebnisse für Gemeinden in ganz Europa umzusetzen.“
Acht Prioritäten für Europa
Förderung eines sicheren und reibungslosen Reiseverkehrs. Die Schengen-Staaten stellten im Jahr 2025 5,3 Millionen Mehrfachvisa aus, 40 % weniger als im Jahr 2019, und ihr Anteil an allen ausgestellten Visa sank von 59 % auf 51,7 %. Der WTTC empfiehlt, die Einführung des digitalen Schengen-Visums zu beschleunigen, die Verwendung von Mehrfachvisa wieder einzuführen, ein EU-weites „Trusted-Traveller“-Programm mit gegenseitiger Anerkennung von Programmen wie dem US-amerikanischen „Global Entry“ zu schaffen und sich auf einen praktikablen Rahmen für biometrische Daten an EU-Flughäfen zu einigen.
Diversifizierung der Quellmärkte. Fast drei Viertel (74,3 %) der internationalen Ankünfte in Europa im Jahr 2025 stammten aus Europa selbst. Ohne den Reiseverkehr innerhalb der Region verschiebt sich die europäische Reisebilanz von einem Überschuss von 33,9 Milliarden US-Dollar zu einem Defizit von rund 45 Milliarden US-Dollar: Europäer geben mehr für Reisen außerhalb der Region aus, als Besucher von außerhalb Europas hier ausgeben. Die Ankünfte aus dem asiatisch-pazifischen Raum liegen weiterhin 4,8 % unter dem Niveau von 2019, wobei China immer noch 43,2 % unter dem Niveau vor der Pandemie liegt und Japan sowie Südkorea rund 30 % darunter. Der WTTC empfiehlt öffentlich-private Marketingpartnerschaften in Fernmärkten, Ziele für den Marktmix neben Volumenzielen, stabile Werbebudgets sowie Kampagnen in Verbindung mit einem vereinfachten Visumzugang.
Investitionen in Reise und Tourismus ankurbeln. Die Investitionen in Europas Tourismusbranche erreichten im Jahr 2025 259 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 7,1 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, aber immer noch 3,6 % unter dem Niveau von 2019 liegt und hinter dem asiatisch-pazifischen Raum (395 Milliarden US-Dollar) und Nordamerika (273 Milliarden US-Dollar) zurückbleibt. Der WTTC fordert, dass die Reise- und Tourismusbranche im MFR 2028–2034 als strategisches Ökosystem anerkannt wird, mit direktem Zugang
Förderung eines nachhaltigen Tourismus. Der Sektor war im Jahr 2024 für 6,3 % der Treibhausgasemissionen in Europa verantwortlich, und seine Emissionsintensität sank zwischen 2019 und 2024 um 14,8 %. Da Reiseziele im Mittelmeerraum 52,2 % der Ausgaben internationaler Besucher in Europa auf sich vereinen und in hohem Maße von Hitze- und Wasserstress betroffen sind, empfiehlt der WTTC Investitionen in Klimaanpassung, Wasser- und Abfallwirtschaft sowie Naturschutz, eine schnellere Einführung nachhaltiger Kraftstoffe für den Luft- und Seeverkehr sowie eine bessere physische und digitale Erreichbarkeit.
Förderung einer verantwortungsvollen Reisezielverwaltung. Die Zahl der internationalen Ankünfte in Europa wird bis 2036 voraussichtlich 1,14 Milliarden erreichen, gegenüber 757,3 Millionen im Jahr 2025. Der WTTC empfiehlt eine Planung, die Wohnraum, Mobilität und lokale Dienstleistungen integriert, eine Verlagerung von mengen- auf wertorientierten Zielen, Datentools zur Verteilung der Besucher auf verschiedene Orte und Jahreszeiten sowie transparente Besucherabgaben, deren Einnahmen zweckgebunden für das Reisezielmanagement verwendet werden.
Talente gewinnen und weiterqualifizieren. Die Reise- und Tourismusbranche ist einer der führenden Arbeitgeber für junge Menschen in Europa; auf sie entfallen 13,1 % der direkten Arbeitsplätze gegenüber 8,3 % in der Gesamtwirtschaft. Die Nachfrage nach Arbeitskräften übersteigt das Angebot: In Deutschland und Griechenland wird die Zahl der Arbeitskräfte bis 2035 voraussichtlich um 26 % bzw. 27 % hinter dem Bedarf zurückbleiben. Der WTTC empfiehlt Ausbildungswege, eine breitere Anerkennung des „Hospitality and Tourism Skills Passport“ sowie die rasche Umsetzung des „UK-EU Youth Experience Scheme“.
Förderung der Einführung von KI in der Reise- und Tourismusbranche. Künstliche Intelligenz kann die Wettbewerbsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit der europäischen Reise- und Tourismusbranche stärken und sie besser auf die sich wandelnden Bedürfnisse der Reisenden abstimmen, während sie den Reisezielen gleichzeitig hilft, die Nachfrage effektiver zu steuern. Um sicherzustellen, dass Tourismusunternehmen, insbesondere KMU, nicht ins Hintertreffen geraten, sollten politische Entscheidungsträger gezielte Unterstützung durch Zuschüsse, Qualifizierungsmaßnahmen, fachliche Beratung und den Zugang zu gemeinsam genutzten digitalen Tools bereitstellen. Die Regulierung im Bereich der KI muss zudem weiterhin menschenzentriert, transparent und verhältnismäßig sein, um Innovationen zu ermöglichen und gleichzeitig Reisende zu schützen sowie ein inklusives Wachstum zu fördern.
Die Anbindung ausbauen. Nahtloses Reisen und die Diversifizierung der Quellmärkte hängen von stärkeren Verbindungen im Luft-, Schienen-, See- und Straßenverkehr ab, auch zu Inseln, ländlichen Gebieten und Randregionen. Eine bessere Anbindung kann den Zugang zu den Ausgaben der Besucher erweitern, ganzjährige Beschäftigung fördern und dazu beitragen, den Druck in Spitzenzeiten zu verringern. Die politischen Entscheidungsträger sollten einfachere multimodale Reisen durch interoperable Reiseinformationen, barrierefreie Buchungsplattformen und ein integriertes Ticketingsystem über Verkehrsträger und Grenzen hinweg ermöglichen – flankiert von praktischen Maßnahmen zur Dekarbonisierung, die emissionsärmere Optionen ausweiten und gleichzeitig wichtige Flugverbindungen für Reiseziele mit begrenzten Alternativen sichern.
Ein politisches Zeitfenster für die EU
Der Bericht kommt zu dem Ergebnis, dass die politische Architektur der EU Gestalt annimmt. Die bevorstehende EU-Strategie für nachhaltigen Tourismus, die Entschließung des Europäischen Parlaments vom April 2026, in der gefordert wird, den Tourismus als strategischen Wirtschaftssektor mit eigens dafür vorgesehenen Finanzmitteln zu behandeln, sowie die Schlussfolgerungen des Rates vom Mai 2026 bieten der EU gemeinsam die Gelegenheit, die Reise- und Tourismusbranche in den Mittelpunkt ihrer Wettbewerbsagenda zu rücken – unterstützt durch eine stärkere Koordinierung zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor, Investitionen, Vernetzung und eine verhältnismäßige Regulierung.
Die europäische Reise- und Tourismuswirtschaft auf einen Blick
Europa bleibt die weltweit führende Region im internationalen Tourismus mit 757,3 Millionen internationalen Übernachtungsgästen im Jahr 2025, was 49,1 % des weltweiten Gesamtwerts entspricht, sowie Ausgaben internationaler Besucher in Höhe von 835 Milliarden US-Dollar, was 41 % des weltweiten Gesamtwerts ausmacht. Deutschland ist mit 566 Milliarden US-Dollar die größte Reise- und Tourismuswirtschaft der Region, gefolgt vom Vereinigten Königreich (380 Milliarden US-Dollar), Frankreich (312 Milliarden US-Dollar) und Spanien (291 Milliarden US-Dollar). Spanien führt in Europa bei den Ausgaben internationaler Besucher mit 130 Milliarden US-Dollar an, wobei die Ausgaben pro Besucher am Reiseziel bei 796 US-Dollar liegen – das 1,7-Fache des europäischen Durchschnitts.
Malta, Gastgeber des diesjährigen Global Summit, gehörte zu den herausragenden Leistungsträgern Europas. Der Sektor trug im Jahr 2025 4,6 Milliarden US-Dollar zur maltesischen Wirtschaft bei – ein Plus von 16,8 % gegenüber 4 % für die Gesamtwirtschaft –, machte 16,6 % des BIP aus und sicherte jeden fünften Arbeitsplatz. Die Ausgaben internationaler Besucher erreichten 3,9 Milliarden US-Dollar und lagen damit 47,5 % über dem Wert von 2019.
In den nächsten zehn Jahren wird der Beitrag der Reise- und Tourismusbranche zum europäischen BIP voraussichtlich um annualisierte 2,2 % wachsen, bis 2036 3,8 Billionen US-Dollar erreichen und mehr als 50 Millionen Arbeitsplätze sichern – 8,3 Millionen mehr als im Jahr 2026.
Foto: Michael Schabacker
