Arizona zählt zu den am schnellsten wachsenden Weinregionen der USA – seit 2011 ist die Zahl der Weingüter im Bundesstaat um rund 200 Prozent gestiegen. Dennoch sind die Weine weltweit nur wenigen Weinliebhabern bekannt. Zwischen hochgelegenen Wüstenlandschaften, Flusstälern und sanften Grasflächen entstehen charakterstarke Tropfen, die regelmäßig ausgezeichnet werden und Arizona den Ruf eines Geheimtipps unter US-Weinkennern eingebracht haben.
Dass ausgerechnet Arizona hervorragende Weine hervorbringt, ist kein Zufall. Heiße, sonnige Tage treffen hier auf kühle Nächte, große Höhenlagen und mineralreiche Böden. Die starken Temperaturunterschiede sorgen dafür, dass die Trauben langsam reifen und intensive Aromen entwickeln. Hinzu kommen saisonale Monsunregen, die den Reben zusätzliche Komplexität verleihen. Das Ergebnis sind elegante Syrahs, kräftige Tempranillos, mineralische Viogniers oder Sangioveses, die eher an Südfrankreich oder Italien erinnern als an den amerikanischen Südwesten.
Drei Weinregionen, drei Charaktere
Herzstück der Weinszene sind Arizonas drei offiziell anerkannte Weinregionen, American Viticultural Areas, die unterschiedlicher kaum sein könnten.
Das Verde Valley nördlich von Phoenix begeistert mit Weinbergen zwischen roten Felsen, Flüssen und historischen Orten wie Cottonwood, Jerome oder Sedona. Rund 25 Tasting Rooms machen die Region zum idealen Einstieg in Arizonas Weinszene.
Die Willcox Wine Region ist das Kraftzentrum des Weinbaus. Rund drei Viertel aller Weintrauben Arizonas wachsen hier auf hochgelegenen Ebenen mit kieshaltigen Böden. Mehr als 20 Weingüter produzieren charaktervolle Rotweine wie Grenache, Mourvèdre oder Tempranillo. Nur rund eine Autostunde entfernt liegt Tucson – die erste Unesco City of Gastronomy der USA –, wo sich die Weine der Region hervorragend mit der preisgekrönten lokalen Küche kombinieren lassen.
Als älteste Weinregion des Bundesstaates gilt Sonoita. Sanfte Graslandschaften, Höhenlagen zwischen 1.400 und 1.500 Metern und mineralreiche Böden verleihen den Weinen Eleganz und Finesse. Sangiovese, Cabernet Franc oder Petit Verdot zeigen hier eindrucksvoll, wie vielfältig Arizonas Terroir sein kann.
Foto: Bruce Racine
