Florida ist, fast egal zu welcher Jahreszeit, sonnenverwöhnt. Kein Monat im Jahr hat durchschnittlich weniger als sechs Sonnenstunden täglich. Und auch die Temperaturen sind, selbst in den Sommermonaten, erträglich oder sogar angenehm. Kein Wunder also, dass prominente Schauspieler wie Nicolas Cage oder Musiker wie Justin Timberlake sich im Sonnenstaat eine Immobilie zugelegt haben. Zahlreiche Vertreter aus Politik und Unterhaltung haben sich allerdings vornehmlich auf der Ostseite Floridas ein Stückchen vom Kuchen gesichert.
Bester Strand des Südens der USA
Natürlich sind Orte wie South Beach, Fort Lauderdale oder Daytona Beach Touristenmagnete. Doch auch, oder gerade die Westseite Floridas kann in vielerlei Hinsicht punkten. Allen voran dürfte sich da Clearwater Beach als Strand-Paradestück mehr als nur einen Namen gemacht haben. Fast schon wie in „Täglich grüßt das Murmeltier“ wird der Strand alljährlich als bester Strand des Südens der USA gewählt oder bekommt eine Top-Platzierung. Und dies wahrlich nicht ohne Grund: der blendendweiße Sand wird täglich gesäubert und gepflegt, die Besucher des Clearwater Beach können den Blick auf den Golf von Mexiko und das smaragdgrüne Wasser in absoluter Idylle genießen.
Tripadvisor Nr. 9
Clearwater Beach ist allerdings nur einer von vielen Traumstränden in der Region. Angrenzend folgen noch der breite Strand von Treasure Island, der Madeira Beach (Tripadvisor Nr. 9), der Honeymoon Island State Park, Pass-A-Grille oder auch Fort De Soto Park, welcher sich über fünf Inseln und mehr als 1000 Hektar erstreckt. Platz genug für alle Bedürfnisse: für Ruhesuchende oder Familien, für Sportenthusiasten oder einfach nur für Sonnenanbeter.
Und natürlich sind über die verschiedenen Strände diverse Sportarten wie Parasailing, Stand-up-Paddling oder auch Volleyball möglich. Für den kleinen oder auch größeren Hunger bieten zahlreiche Restaurants die Möglichkeit sich kulinarisch zu versorgen.
Clearwater Marine Aquarium
So schön und weitläufig die Strände um Clearwater auch sind, auch andere Einrichtungen locken Besucher der Region an. Weit über die Grenzen hinaus ist das Clearwater Marine Aquarium ein Publikumsmagnet für Groß und Klein.
Seit mittlerweile 52 Jahren zeigt sich das Aquarium mit dessen Mitarbeitern verantwortlich für den Schutz des Meeresökosystems der Region. Hunderte Tiere konnten durch die Tätigkeit des Clearwater Marine Aquarium gerettet, versorgt oder gepflegt werden. Riesige Becken für die Delphine, Otter, Schildkröten oder auch Seekühe schaffen ein neues Zuhause für verletzte oder auch verwaiste Meeresbewohner. Es ist ein wahrlich beeindruckender Einblick in das Verhalten der Tiere, welchen die Besucher beim Durchschreiten der Anlage gewinnen können.
Hinzu kommt, dass alle Tiere im Aquarium einen Namen haben und ihre Einzelschicksale nachlesbar sind. So werden Geschichten der Aufnahme erzählt bzw. dargestellt, wie zum Beispiel die der Schildkröte „Boba“, die seit 2021 im Aquarium lebt. Aufgefunden wurde sie bereits drei Jahre vorher, eine Verletzung ihres Panzers und der Wirbelsäule musste behandelt werden.
Oder auch die Geschichte des Delphins „Izzy“ rührt die Besucher. Der Delphin bekam im Aquarium ein dauerhaftes neues Zuhause, nachdem er 2022 aufgenommen wurde. Der Gesundheitszustand des Tieres hat sich durch jahrelangen illegalen Kontakt zu Menschen stark verschlechtert. Auch an diesem Delphin musste ein medizinischer Eingriff vorgenommen werde – wie bei so vielen Tieren im Clearwater Marine Aquarium.
Viele der Tiere im Aquarium habe mit einem traurigen Schicksal zu kämpfen. Seien es Verletzungen von Motorbooten oder auch Plastikmüll im Körper. Als „Mahnmal“ haben die Mitarbeiter des Aquariums eine riesige Statue einer Schildkröte erstellt, welche aus Plastikmüll aus dem Meer besteht. Es ist schon erstaunlich – und vor allem erschreckend – was alles an Müll auf den Weltmeeren zu finden ist…
Zum Sonnenuntergang
Unweit des Aquariums am Coronado Drive befinden sich diverse Boote, die Touren in den Sonnenuntergang anbieten. Die Fahrten, die zwischen ein und zwei Stunden dauern, erlauben Clearwater und die Skyline des Ortes vom Wasser aus zu sehen. Und als finale „Belohnung“ lässt sich der wunderbare Sonnenuntergang Floridas genießen…
Informationen:
St. Pete / Clearwater: www.visitstpeteclearwater.com
Clearwater Marine Aquarium: www.cmaquarium.org
Fotos: Michael Schabacker, pixabay
